あたしはファレルが嫌いだった。厳密に言うとHappyが嫌いだった。なんて言うとこの世界に何億何千万人と存在するファレルファンを敵に回すことになるけれど、ファレルへの思い入れはそんじょそこらの人には負けないと思う。
ファレルは元々The Neptunesというプロデュースユニットのメンバーだ。ネプチューンズはファレルとチャドの2人で構成される。97年ごろからメイスやノリエガのプロデュースで頭角を現し、HipHopファンの気になる存在となった。そして00年あたりからジェイZのI just wannaやミスティカルのshake ya assなどのヒット曲を送り出したことによって、その人気は不動のものとなった。民族音楽を彷彿させる独特のリズムに小気味よく響くベース音。跳ねるような特徴的なビートにみんな夢中になった。
ジェイZやスヌープドッグとの相性の良さでも知られるが、Hip Hopアーティストのみならず、ブリトニーやジャスティン・ティンバーレイク、マドンナ、グエン・ステファニーなど、ポップアーティストに刺激的な曲を提供したことでも注目を集め、まさに世界で一番人気のあるプロデューサーという地位を得た。当時はその少し前からティンバランドの作るサウンドも流行していて、現行のHip hipシーンではもうその2組のプロデューサーが2強と言われていた。
ファレル自身も初期から自身のプロデュース曲でフックを歌っており、2001年にはネプチューンズにシェイというメンバーを加えたN.E.R.Dというユニットで活動しはじめる。だがあまり成功したとは言えなかった。N.E.R.Dも4枚のアルバムのうち、2枚のアルバムはビルボードチャートのトップ10に入ったが、大ヒットしたシングル曲はほとんどない。数々のヒット曲を世に送り出しながらも自身の代表作が売れないという状況はさぞかし悔しかったに違いない。だってNerdのアルバム、コアすぎて華がなかったんだもの。しょうがないよ。
しかし転機は訪れる。N.E.R.Dの合間にもネプチューンズ名義でClonesというアルバムを出したが、これまで交流のあったラッパー達をたくさん招いた贅沢な作品となり、まさかのビルボードで1位を獲得。またファレル本人を前面に出してきたFrontinというシングル曲も大ヒットしたのだ。これまでの曲とは違ってひたすら軽かった。
しかしその後も何枚もシングルを出すが、成功とはほど遠かった。はがゆい思いをしたんだろうななんて邪推するけども。そんな試行錯誤を経て完成したのがHappyだった。あたしは最初Happyを聴いて「だっせえ」って思ってしまった。「あまりにもポップすぎる。これまでのコアなファレルはどこに行ったのよ。ハピハピうっせえんだよ」ってただ暴力的に思ってしまった。でもファレルの苦労とチャレンジ精神を思うと憎めなかった。まあ、あたしみたいな下町のしがないオカマがああだこうだ言ったところで、才能のあるファレルさんのことだもの、これからも活躍してくれるに違いない。
ネプチューンズ代表曲20選
と非常に前置きが長くなったが、ネプチューンズのベストワークを20曲選んでみた。っても個人的な思い入れが強い曲ばかりになってしまって、世間の評価が高くない曲がいくつもある。しかも前述のI juts wannnaやShake ya assは入ってない。そもそも曲数が多すぎて絞るのにも時間がかかってしまった。でも抑えておいて損はない曲ばかりだと思うよ。良かったらきいてみてくんさい。
Still Tellin Lies / Cuban Link
Lookin' at Me / Mase ft Puff Daddy
Superthug / Noreaga
Danger(Been so long) / Mystikal ft Nivea
Southern Hospitality / Ludacris
Nothin / N.O.R.E ft Pharrell
Pass The Courvoisier Part II / Busta Rhymes ft P. Diddy & Pharrell
Wamp Wamp / Clipse
As I Come Back / Busta Rhymes
In The Late Night Hour / Ice Cube
Lapdance / N.E.R.D. ft Lee Harvey and Vita
Grindin' / Clipse
Make This Run / Royce Da 5'9"
Get down / Rick ross
Girls Gone Wild / Ludacris
D.I.D.D.Y / P. Diddy ft Pharrell
Candy / Foxy Brown ft Kelis
Drop It Like It's Hot / Snoop Dogg
Luv U Better / LL Cool J
Come Close / Common ft Mary J. Blige
♡ ♡ ♡ お ま け ♡ ♡ ♡
宇多田のこれもネプチューンズでした。
今度ネプチューンズのR&B版もやるね。このプロデューサーごとに好きな曲まとめる企画、ちょう楽しいのでバンバンやっていきます!